कछुए की उम्र का सही निर्धारण करने के लिए कोई विधि मौजूद नहीं है। कुछ प्रजातियां अपने गोले पर छल्लों के माध्यम से सुराग प्रदान करती हैं, लेकिन कई प्रजातियां, जैसे कि नरम-खोल कछुए (एपालोन सपा।) और समुद्री कछुए, के पास सलाह देने के लिए कोई छल्ले नहीं हैं। तदनुसार, आप केवल कछुए की उम्र के बारे में शिक्षित अनुमान लगा सकते हैं जब तक कि आप कछुए की अनुमानित तिथि नहीं जानते।
विकास के छल्ले
कई कछुए, विशेष रूप से कछुए और बॉक्स कछुए (Terrapene sp।) के पास, उनके प्लास्टर पर अलग-अलग छल्ले होते हैं - उनके गोले का हिस्सा जो उनके अंडरसाइड की रक्षा करते हैं। हालांकि, पेड़ों के विपरीत, कछुए आवश्यक रूप से अपने छल्ले का सालाना उत्पादन नहीं करते हैं। वे प्रचुर मात्रा में भोजन के समय में अतिरिक्त छल्ले का उत्पादन कर सकते हैं या उन वर्षों में छल्ले का उत्पादन करने में विफल हो सकते हैं जिनमें वे घायल थे, बीमार थे या पर्याप्त भोजन खोजने में असमर्थ थे। इसके अतिरिक्त, जैसा कि कछुए अपने प्लास्ट्रोन्स को सभी प्रकार की अपघर्षक सतहों पर खींचते हैं, छल्ले अक्सर नष्ट हो जाते हैं और कछुए के लगभग 20 वर्ष तक पहुंचने तक अप्रभेद्य बन जाते हैं। कई प्रजातियों में, छल्ले को पहचानना मुश्किल है, इस रणनीति के साथ अन्य समस्याएं पैदा करना।
उम्र के संकेत
आप कुछ कछुओं की सामान्य उम्र के बारे में उनके गोले की स्थिति और रंग की जांच करके कुछ अस्थायी निष्कर्ष निकाल सकते हैं। उदाहरण के लिए, जंगली पकड़े गए व्यक्तियों पर विचार करते समय, पुराने कछुए पहनने और आंसू के अधिक सबूत दिखाएंगे। उनके प्लास्ट्रोन्स चिकने होंगे, उनके कारपेट में कई डेंट या चिप्स हो सकते हैं, और उनके पैरों या सिर पर निशान हो सकते हैं। हालांकि इस तरह के सुराग सटीक उम्र का संकेत नहीं देते हैं, वे आपको उचित निष्कर्ष निकालने की अनुमति देते हैं कि एक नमूना एक वयस्क है, जिसे 10 से 20 वर्ष या उससे अधिक आयु कहना है। कैप्टिव-उठाए गए कछुओं ने शेल के नुकसान को बनाए रखने की संभावना नहीं है जो उनके जंगली समकक्षों के पास हैं, जिससे शेल क्षति एक अनपेक्षित मानदंड है। इसके अतिरिक्त, कुछ कछुए बढ़ती उम्र के साथ अंधेरा करते हैं, जबकि अन्य विशिष्ट पैटर्निंग खो देते हैं।
हड्डियों में साक्ष्य
जबकि औसत कछुए कीपर के लिए उपलब्ध तकनीक नहीं है, कुछ वैज्ञानिकों ने समुद्री कछुओं की हड्डियों की जांच शुरू कर दी है - एक कंकाल के रूप में जाना जाने वाला अनुशासन - उनकी उम्र निर्धारित करने के लिए। कुछ हड्डियों को वार्षिक छल्ले का उत्पादन करने के लिए माना जाता है, इसलिए उनका विश्लेषण करके और इन छल्लों को गिनकर, वैज्ञानिकों को अपनी उम्र निर्धारित करने में सक्षम होना चाहिए। हालांकि, गैर-लाभकारी समुद्री कछुए संरक्षण संगठन द स्टेट ऑफ द वर्ल्ड सी टर्टल के डॉ। ब्रायन वालेस के अनुसार, जांच में मिश्रित परिणाम सामने आए हैं। वालेस बताते हैं कि तकनीक कुछ प्रजातियों के साथ अच्छी तरह से काम करती है, जैसे कि केम्प की रिडले समुद्री कछुए (लेपिडोचिल्स केम्पि), लेकिन अन्य नहीं, जैसे कि लेदरबैक समुद्री कछुए (डर्मोशेइल कोरिया)।
कछुआ जीवन काल
उन कारणों में से एक है जो वैज्ञानिक कछुओं की उम्र निर्धारित करने में रुचि रखते हैं क्योंकि कछुए ऐसे लंबे जीवन जीते हैं। जबकि बॉक्स कछुए और स्लाइडर कछुए 50 या उससे अधिक उम्र तक पहुंच सकते हैं, कुछ विशाल कछुए लंबे जीवन जीते हैं। वैज्ञानिकों को संदेह है कि दुनिया का सबसे प्रसिद्ध कछुआ, गैलापागोस कछुआ (चेलोनोइडिस नाइग्रा एबिंगडोनि) जिसका नाम लोन्सोम जॉर्ज था, उसकी मृत्यु के समय लगभग 100 वर्ष का था। 2014 में, बीबीसी ने बताया कि एक कछुआ - एक सेशेल्स कछुआ (Aldabrachelys Gigantea) जोनाथन नाम का है, जो वर्तमान में सेंट हेलेना द्वीप पर एक पालतू जानवर के रूप में रहता है - जिसकी आयु 182 वर्ष मानी जाती है।
